Kể từ khi Kevin De Bruyne gia nhập Manchester City vào năm 2015, tiền vệ người Bỉ đã trở thành linh hồn trong lối chơi của đội bóng. Những đường chuyền sắc bén, khả năng tạo đột biến và sự sáng tạo vô biên của De Bruyne đã giúp Man City gặt hái được vô số thành công, đặc biệt là dưới triều đại của HLV Pep Guardiola. Tuy nhiên, với việc De Bruyne đã bước qua tuổi 33 và hợp đồng của anh chỉ còn một mùa giải, Man City đã bắt đầu chuẩn bị cho tương lai mà không có “nhạc trưởng” tài ba này. Và cái tên Florian Wirtz, ngôi sao sáng giá của Bayer Leverkusen, đã được lựa chọn để thay thế.
Kể từ khi gia nhập Man City, Kevin De Bruyne đã trở thành một trong những cầu thủ quan trọng nhất trong lịch sử CLB. Với tài năng bẩm sinh, khả năng điều tiết trận đấu và ghi bàn đầy ấn tượng, anh đã góp công lớn vào thành công của Man City trong suốt gần một thập kỷ qua. Giúp đội bóng giành chức vô địch Premier League hay tạo ra những khoảnh khắc vĩ đại tại Champions League, De Bruyne đã viết nên câu chuyện huy hoàng tại Etihad. Tuy nhiên, thời gian không chừa một ai. Ở tuổi 33, De Bruyne đang đứng trước ngưỡng cửa của sự nghiệp. Dù chưa có thông báo chính thức về việc gia hạn hợp đồng, nhưng nhiều nguồn tin tức bóng đá cho rằng anh có thể sẽ gia nhập giải đấu MLS (Major League Soccer) trong tương lai gần. Man City hiểu rõ rằng họ cần tìm kiếm một người kế nhiệm, và đó chính là lý do họ đã bắt đầu hướng sự chú ý vào Florian Wirtz.
Florian Wirtz hiện đang là một trong những tiền vệ tài năng nhất ở châu Âu. Mới chỉ 21 tuổi, Wirtz đã chứng minh được đẳng cấp của mình trong màu áo Bayer Leverkusen và cả tuyển Đức. Anh đã có một mùa giải xuất sắc, ghi được 15 bàn thắng và có 10 pha kiến tạo trên mọi đấu trường, đồng thời cũng là tiền vệ ghi nhiều bàn thắng nhất tại Champions League mùa này với 6 pha lập công. Lối chơi của Wirtz được đánh giá là rất giống với De Bruyne, đặc biệt là khả năng sáng tạo và nhãn quan chiến thuật sắc bén. Cầu thủ người Đức có thể chơi linh hoạt ở nhiều vị trí trên hàng công và là một trong những người có thể điều phối lối chơi từ khu trung tuyến, tạo ra những cơ hội và bàn thắng cho đội nhà. Chính những phẩm chất này khiến Wirtz trở thành ứng viên lý tưởng để thay thế De Bruyne tại Man City. Mặc dù hợp đồng của Wirtz với Bayer Leverkusen vẫn còn đến năm 2027, nhưng Man City đã thể hiện sự quan tâm mạnh mẽ đến anh trong suốt thời gian qua. Đội bóng này được cho là đã tiếp cận Leverkusen từ tháng 1 để thảo luận về việc chuyển nhượng, nhưng không dễ dàng để có được chữ ký của Wirtz.
Man City đã bày tỏ sự quan tâm đến Wirtz, nhưng Bayer Leverkusen không dễ dàng nhả ngôi sao của mình. CLB Đức đã đưa ra mức giá lên tới 120 triệu euro cho Wirtz, một con số không hề nhỏ. Thực tế, Leverkusen vẫn đang nỗ lực gia hạn hợp đồng với Wirtz, và họ cũng đã biết rằng việc giữ chân cầu thủ này trong một thời gian dài là điều không dễ dàng khi các ông lớn như Real Madrid và Bayern Munich cũng đang theo đuổi anh. Dù vậy, Man City lại có một lợi thế lớn trong cuộc đua này: tiềm lực tài chính mạnh mẽ. Đội bóng của sẵn sàng chi mạnh tay để có được Wirtz, và họ tin rằng thương vụ này có thể sẽ thành công nếu họ kiên nhẫn và thuyết phục được Bayer Leverkusen. Một yếu tố khác giúp Man City tự tin hơn trong cuộc đua này là việc Tòa án ở Anh đã tuyên bố vô hiệu hóa một số luật giao dịch, giúp Man City có thể nhận tài trợ từ các công ty liên kết mà không gặp phải các hạn chế như trước, mở ra một cơ hội lớn để đội bóng này chi tiêu mạnh mẽ trong kỳ chuyển nhượng tới.
Nếu thương vụ Wirtz thành công, anh sẽ trở thành nhân tố trung tâm trong hệ thống của Pep Guardiola, thay thế vị trí mà De Bruyne để lại. Wirtz có thể sẽ tạo ra sự kết hợp hoàn hảo với Phil Foden, tạo thành cặp đôi tiền vệ sáng tạo, giống như cách mà Musiala đã kết hợp với Wirtz trong đội tuyển Đức.
Trong bối cảnh kỷ nguyên De Bruyne đang dần khép lại, việc Man City tìm kiếm người kế nhiệm xứng đáng là rất cần thiết. Florian Wirtz chính là cầu thủ có thể giúp đội bóng tiếp tục duy trì vị thế của mình tại Premier League và trên đấu trường châu Âu. Thương vụ này hứa hẹn sẽ mang lại sự trẻ hóa đội hình và một nguồn cảm hứng mới cho Man City trong những năm tới.
